
95年前的1930年11月25日,英国费尔雷公司(Fairey)制造的“亨顿(Hendon)”双引擎夜间轰炸机原型机成功进行了首次试飞。
“亨顿”轰炸机的原型机采用了一种当时被认为较为先进的悬臂式单翼设计,外形看起来十分现代化。然而,它的外观设计并未完全符合现代感。飞机的固定起落架带有一个巨大的整流罩,座舱是开放式的,且除了发动机罩外,机身其他部分都用帆布蒙皮覆盖,这些细节使得整体设计显得有些过时。值得注意的是,虽然机体表面是帆布蒙皮,实际上这些帆布是缝在金属框架上的。 到1937年,英国皇家空军第38中队的“亨顿”轰炸机已经进入了量产阶段。这些量产型飞机的驾驶舱和机头炮塔都改为封闭式设计,使得飞机的外观更加符合现代化的需求。不过,原型机在试飞过程中发生了坠毁事故,并且经历了一段时间的修复。与此同时,英国皇家空军也开始使用另一款由汉德利-佩奇公司(Handley-Page)制造的竞争机型——“海福德(Heyford)”轰炸机。与“亨顿”相比,尽管“海福德”的外形显得较为笨重和陈旧,但它的飞行性能非常出色,几乎和“亨顿”不相上下。相比之下,“亨顿”在航程上稍占优势,其最大航程为2200公里,而“海福德”仅为1500公里。 “亨顿”轰炸机的机身编号为“K5085”。然而,尽管“亨顿”在航程上有一定优势,它的载弹量却远远低于“海福德”。“海福德”能够携带最大1134千克的炸弹,而“亨顿”仅能携带753千克的炸弹。作为一款大型双引擎轰炸机,“亨顿”显得有些力不从心。此外,由于其弹舱较小,它仅能挂载较小的炸弹,这使得其作战能力大打折扣。在第二次世界大战爆发前,“亨顿”轰炸机就已经显得有些过时。事实上,在1933到1937年间,英国一共生产了124架“海福德”轰炸机,这些飞机被装备到英国皇家空军的12个夜间远程轰炸机中队,直到战争爆发时仍在服役。而“亨顿”轰炸机的生产数量仅有14架,它只装备了一个中队。值得一提的是,这两款轰炸机几乎是在同一时期退役的。而且,“亨顿”和“海福德”这两种飞机,都从未参与过任何实战任务。
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